Reishi crece en muchos lugares de la zona templada del hemisferio norte, sin embargo, la mayoría de los productos que usted compra como suplemento alimenticio utilizan materia prima originaria de China. Y aquí es donde debería prestar atención. Probablemente sepa que los hongos son muy susceptibles al entorno en el que crecen. Mucho más que las hierbas. Por eso es extremadamente importante que, como fuente de materia prima para la producción, se utilice reishi cultivado en un entorno ecológicamente limpio. Lo cual cuesta dinero. Y siempre hay alguien que quiere ganar dinero rápido y con los menores costes posibles. Un buen fabricante debería conocer sin duda el origen de su materia prima.

El hongo se compone de micelio y cuerpo fructífero (primordio). El micelio generalmente no se utiliza para la elaboración de productos, ya que durante el procesamiento es difícil separar el micelio en sí de las partes de madera o sustrato sobre el que crece el hongo. Por eso, lo que más se utiliza es el cuerpo fructífero. Esa es la parte que crece sobre la tierra.

Los propios agricultores afirman que el tiempo óptimo de cultivo es de entre 6 a 9 meses. Si el tiempo de cultivo es más corto, Reishi no contendrá una cantidad suficiente de sustancias activas y, por el contrario, cuanto más viejo es el hongo, más pesado (y caro) resulta, pero según la experiencia de los agricultores, un tiempo de cultivo más largo no aumenta de ninguna manera la cantidad de sustancias activas en el hongo.

El cuerpo de la célula fúngica está formado por quitina, que es una sustancia que nuestro sistema digestivo no puede digerir. Por el contrario, la quitina es responsable de los problemas digestivos que pueden aparecer si comemos hongos sin procesar térmicamente. Por lo tanto, si queremos aprovechar las sustancias activas que están "bloqueadas" en la célula fúngica, primero debemos procesar correctamente el hongo.

a) decocciones de Reishi seco – método de procesamiento tradicional. Se hierven 100 g de Reishi en medio litro de agua durante media hora. La ebullición libera las barreras de quitina y permite la liberación de los principios activos.

b) tintura de Reishi – el Reishi se macera habitualmente en alcohol al 50% durante un mes. Dado que queremos aprovechar tanto los polisacáridos como los triterpenos, es necesario realizar, incluso en condiciones domésticas, una doble extracción básica.

c) polvo de Reishi – el hongo se tritura hasta obtener un polvo muy fino en molinos especiales mediante el método shellbroken. Esto rompe mecánicamente la barrera de quitina.

d) extracción con agua caliente – liberación de la barrera de quitina y, al mismo tiempo, aumento de la concentración de los principios activos. El resultado es un extracto en polvo.

e) liofilización – el hongo se procesa mediante congelación.

Reishi contiene también sustancias que son insolubles en agua. No se disuelven ni siquiera hirviéndolas. Un ejemplo típico son los triterpenos. Reishi contiene 120 tipos de triterpenos, de los cuales 80 tipos son fisiológicamente activos. Esto no lo encontramos en ninguna otra seta. Si queremos que nuestro organismo pueda aprovecharlos, es necesario utilizar una extracción más después de la extracción con agua caliente, concretamente con alcohol. El mismo procedimiento se utiliza también en la seta Chaga. En el caso de las demás setas, este procedimiento es innecesario y no se utiliza.

Reishi contiene una gran cantidad de sustancias activas bioactivas. Las principales son los polisacáridos de hongos. Parte de los polisacáridos son también los tan solicitados beta 1,3/1,6 glucanos de hongos. Además de los polisacáridos, el hongo contiene muchas otras sustancias bioactivas, como los triterpenos mencionados anteriormente, vitaminas, enzimas, minerales, pero también esteroides, ésteres cíclicos de lactonas, etc.

Lo ideal sería tener un producto en el que la proporción de sustancias activas sea la misma que en el hongo crudo. Sin embargo, el hongo crudo contiene solo entre un 0,5 y un 1,5 % de polisacáridos. Sin mencionar los problemas con la quitina mencionados anteriormente. En mi opinión, el método de procesamiento óptimo es la extracción. La extracción rompe la barrera de quitina y aumenta la concentración de sustancias activas. Pero cuanto más concentremos el extracto resultante, por ejemplo, en polisacáridos (o en cualquier otra sustancia activa), más disminuirán las otras sustancias activas. Y cuanto más se alejará el producto resultante de la forma natural de Reishi que crece en el bosque. El producto resultante no tiene por qué ser malo, pero ya no funcionará como el Reishi natural. En mi opinión, la extracción es una forma adecuada de procesamiento, pero es necesario encontrar la proporción óptima. En estos casos, "más no significa más".