Aunque los antiguos romanos la conocían desde tiempos inmemoriales, no llegó a Europa Central hasta el siglo IX. Esta planta anual tiene su hogar en el Mediterráneo y Oriente Medio.

Se utiliza fresca para condimentar ensaladas de pepino o de verduras. Se añade al final de la cocción en sopas de patata, salsas picantes, pescados y platos de legumbres. Es muy interesante combinarla con tomillo al condimentar chucrut, verduras encurtidas, setas y en diversos adobos y productos de panadería salados. Es una especia popular especialmente en la cocina francesa e inglesa. Se utiliza en la industria alimentaria y en la elaboración de licores.

Aporta a los platos un sabor interesante y un picante suave que estimula el apetito y mejora la digestión. En las dietas, puedes sustituir la pimienta por ella.

La ajedrea seca es de naturaleza cálida y tiene un sabor picante. Libera estancamientos.