Llegó a Europa alrededor del siglo XII desde la parte sur del Himalaya. A nuestro país llegó desde el este, probablemente a finales del siglo XIV y principios del XV, y heredó su nombre gracias a los invasores paganos.

Es muy nutritiva, contiene un 11% de proteínas, un 3% de grasa y aproximadamente un 55% de carbohidratos. Es rica en vitaminas B1, B2, E, C, zinc, cobre, selenio y magnesio. Se utiliza como ingrediente para sopas o en la elaboración de dulces navideños y de otro tipo. En la masa, es recomendable utilizarla de forma similar a la harina de avena, como máximo en una proporción de 1/3.

No contiene gluten.

Es de naturaleza fría y de sabor dulce y salado. Disipa la humedad, hidrata y disuelve la mucosidad.

Es excelente para enfermedades vasculares y cardiovasculares, contiene rutina, que tiene un efecto positivo en los vasos sanguíneos y ayuda a reducir el colesterol. Es adecuada para cualquier tipo de dieta e incluso para aquellos que intentan combatir el exceso de peso. Se utiliza para las náuseas y el estancamiento de los alimentos. Relaja los intestinos y trata las acumulaciones. En invierno, no olvide complementarla con canela y, en su forma salada, con cúrcuma o azafrán para neutralizar su naturaleza fría.