Crece en los subtrópicos y ya se cultivaba en la antigüedad en Grecia, Asia Central, Persia, China y el norte de África.

Favorecen la actividad de los pulmones, el intestino grueso y el bazo. Disuelven la mucosidad, hidratan las mucosas de los pulmones y los intestinos y favorecen la digestión, especialmente en casos de reflujo, y son adecuados para la falta de apetito (leche de almendras). Tienen un sabor dulce y una naturaleza de neutra a cálida.