Proviene del sur de Europa, desde donde fue trasladado por los benedictinos a Europa central y septentrional. Se utilizaba como remedio para los escalofríos, la ictericia, etc.

En la cocina se utilizan el rizoma, la hoja y la raíz. Las hojas se usan en sopas, salsas, carnes y verduras. Las semillas se emplean para encurtir pepinos y verduras. El rizoma se seca y forma parte de mezclas de especias, pero nuestras abuelas preparaban con él un sabroso caldo.

Es de naturaleza cálida y de sabor amargo, picante y dulce. Favorece la digestión y la actividad de los órganos que intervienen en ella.