Ya lo conocían los antiguos griegos y romanos. Se cultivaba en la India y en el Mediterráneo, desde donde se extendió gradualmente a Europa. Formaba parte de medicamentos y vinos. Se consideraba un poderoso afrodisíaco y una hierba de la inmortalidad. Se utilizan tanto las hojas como las semillas.

Se utiliza en repostería, salsas y en la cocina oriental. Lo añadimos a la comida al final de la cocción para no estropearlo. El cilantro limpia la mucosidad de los pulmones, es excelente en sopas, carnes, verduras, con arroz, es agradablemente cálido y mucho más suave que la canela. Estimula el apetito, la decocción de cilantro favorece la sudoración.

Es de naturaleza cálida, las hojas frescas y la semilla son picantes, ascienden y liberan la superficie y el estancamiento, benefician a los pulmones y al intestino grueso. Las hojas secas son de naturaleza cálida, pero no tan picantes y benefician más al estómago y al bazo.