Probablemente sea originario del Mar Negro o del Mar Caspio, o de China.

Tiene un contenido calórico muy bajo y, entre los minerales, contiene magnesio, calcio y fósforo. Es una fuente de ácidos grasos insaturados.

Tiene un sabor dulce y una naturaleza neutra. Calienta el estómago y el bazo, y dispersa la humedad. Ayuda a nutrir las mucosas de los pulmones. No es adecuado en casos de enfermedades de la piel, hiperactividad, gota, artritis reumatoide y palpitaciones cardíacas.