El peral es originario de la región del Cáucaso, y otras especies provienen de Asia Central, el Mediterráneo y el norte de África. Llegaron a Europa probablemente a través de Grecia en la antigüedad y, a principios de nuestra era, ya se conocían unas 35 variedades. A Europa Central llegaron con la llegada de los eslavos entre el siglo I y el V. De los huertos nobiliarios y los jardines monásticos se trasladaron a los jardines rurales.

Contienen vitaminas C, E y B, potasio, magnesio, hierro y una gran cantidad de oligoelementos. Contienen fibra rica en lignina.

Las peras son un diurético natural, tienen efectos antiinflamatorios, calman bien la sed, reducen la presión arterial (no contienen sodio) y el colesterol, y gracias a su contenido en fructosa, también pueden ser consumidas por diabéticos. Favorecen la función renal y la excreción de ácido úrico y sustancias nitrogenadas. Actúan contra los procesos de putrefacción en los intestinos y la flatulencia.

Las peras tienen un sabor dulce y ligeramente ácido, y una naturaleza refrescante a fría. Entran en los meridianos de pulmón y estómago. Son excelentes para enfermedades causadas por calor, cuando hay sed, sequedad de fluidos y flema caliente en los pulmones.