Proviene de Asia Menor y se conoce como alimento desde el Neolítico. Después de la soja y el cáñamo, tiene el mayor contenido de proteínas, alrededor del 26%. Contiene vitaminas del grupo B, ácido fólico, calcio, hierro, potasio, selenio, fósforo y zinc. Por ello, es un componente muy importante de la dieta en muchas partes del mundo. Las distintas variedades de lentejas difieren en tamaño y color. La lenteja sirve como plato independiente, se prepara con ella una sopa abundante, en Oriente Medio se combina con arroz o se sirve como guarnición de pollo o cerdo. La lenteja es más fácil de digerir que los guisantes y las alubias, y se puede comprar entera, partida o en trozos. Al igual que los guisantes, es una de las legumbres más antiguas en las tierras checas. En Bohemia se utiliza la lenteja marrón, que tiene un alto contenido en almidón y su piel es más difícil de digerir, por lo que es necesario remojarla antes de cocinarla. Por lo general, se cocina agria con huevo o carne ahumada, como sopa de lentejas, pero también se puede utilizar en ensaladas.

Tiene un sabor dulce y afecta al corazón, al bazo y a los riñones. Tiene una naturaleza neutra. Fortalece el corazón y los riñones y deshidrata.

Lenteja verde francesa

La variedad Le Puy no necesita remojo porque tiene una piel muy fina y un delicado sabor a nuez. Los franceses preparan con ella una deliciosa ensalada o tartar.

Lenteja amarilla

calma el estómago irritado y el páncreas. Tampoco necesita remojo antes de cocinarla, pero se deshace muy fácilmente. Se utiliza principalmente en la cocina india.

Lenteja roja

también es fácil de digerir y no necesita remojo. Puede preparar con ella una deliciosa sopa, tortitas, añadirla a ensaladas o preparar un sabroso paté o tortitas. En los últimos años se ha vuelto muy popular también aquí en Bohemia, produce menos flatulencias y, gracias a su sabor dulce y naturaleza neutra, beneficia al bazo y ayuda al cuerpo a reponer sus reservas de energía.