Su hogar se encuentra en el sur de China, también se le llama anís estrellado. En el año 1588, Sir Thomas Cavendish trajo el anís estrellado a Europa, alrededor del año 1700 llegó a Moscú y a finales del siglo XVIII a Alemania.

El anís estrellado es muy similar en sabor al anís, se utiliza en productos de panadería, pan de jengibre, en algunos países se usa para aromatizar mermeladas y en la elaboración de caramelos. En la industria licorera se valora mucho más que el anís. También ha encontrado su aplicación en la perfumería.

El anís estrellado es de naturaleza cálida y favorece la actividad del estómago y del bazo.