Amaranto proviene del amaranto del género Amaranthus. Es originario de Sudamérica, donde hasta el siglo XVI formaba parte de su dieta. Es el grano sagrado de los antiguos incas. Hoy en día se utiliza más como planta ornamental o como forraje barato para el ganado.

Se utiliza con mayor frecuencia en combinación con otros cereales para la preparación de pan, bollería dulce, galletas y tortitas.

Amaranto tiene el mayor contenido de proteínas y uno de los contenidos de fibra más altos de todos los cereales. Contiene el aminoácido esencial lisina, que casi no se encuentra en otros cereales. Es una fuente de calcio, magnesio y ácido fólico, y tiene un alto contenido de hierro y un contenido relativamente alto de rutina.

Las semillas reventadas son excelentes para rebozar pescado o carne. Podemos utilizarlo para espesar sopas. Dado que tiene una consistencia gelatinosa, es adecuado para la elaboración de mermeladas de frutas. Como harina, se añade en un máximo del 20 % a otras harinas.

De las semillas se extrae aceite, que es rico en escualeno y se utiliza en cosmética.

Amaranto no contiene gluten.

Tiene una naturaleza neutra, un sabor amargo y favorece el funcionamiento del corazón y del intestino delgado.